Nederlands
Gamereactor
reviews
Yomawari: Midnight Shadows

Yomawari: Midnight Shadows

Yui en Haru gaan s' nachts op pad en raken verstrikt een wereld vol duistere geesten.

HQ

Veel horrorgames in 2017 draaien alom om de realistische visuals. Je weet welke titels we bedoelen: die waar je in first-person ronddwaalt met slechts een zaklamp in je hand, terwijl je weet dat er overal een klein meisje of een gemuteerd monster kan opduiken. Resident Evil 7: Biohazard, Outlast 2 en vele anderen hebben laten zien dat dit een beproefde methode is voor horror. Nippon Ichi Software's Yomawari: Midnight Shadows kiest echter voor een iets andere aanpak - schattige visuals naast angstaanjagend geweld en bovennatuurlijke eigenaardigheden.

De personages zien er dan wel uit als figuren uit een animé voor kinderen, één blik op de spelwereld is genoeg om te realiseren dat dit geen game is voor kinderen. Alles is gehuld in duisternis en verschillende tinten bruin, grijs en zwart; zonder ooit saai te worden, want het oog voor details in de omgeving houdt je bij de les.

Het verhaal volgt Yui en Haru, twee kleine meisjes die 's nachts naar buiten gaan om naar vuurwerk te kijken. Op weg naar huis raken ze elkaar kwijt en moeten ze de nacht zien te overleven en verschillende geesten vermijden die achter ze aan zitten en elke kans grijpen om je te vermoorden. Een belangrijk detail hierbij: de geesten zijn onzichtbaar tenzij je ze direct met licht beschijnt.

Dit is een ad:

Hierdoor is het vrij makkelijk om een gebied in te rennen dat vol zit met spoken en monsters als je niet voorzichtig bent, maar er is een toffe kleine toevoeging die er voor zorgt dat je direct op de dodelijke terreur botst en dat is de hartmeter aan de onderkant van het scherm. Deze wordt hoe dichter je in de buurt van geesten komt steeds intensiever. Dit werkt twee kanten op: het waarschuwt je voor gevaar en laat je tegelijkertijd driftig naar je zaklamp grijpen om te zien waar het gevaar vandaan komt.

Yomawari: Midnight Shadows
Yomawari: Midnight ShadowsYomawari: Midnight ShadowsYomawari: Midnight Shadows

Het onzichtbare is wat het meest eng is aan deze game, de angst dat je niet wat er zich om de hoek bevindt, en hierdoor komt de nadruk te liggen op het geluid. De muziek is vrijwel de gehele game niet aanwezig en met alleen het geluid van je eigen voetstappen om je gezelschap te houden is het makkelijk om te schrikken als je hartslag oploopt en het gekrijs begint (eveneens een indicatie dat er geesten aankomen). Zoals te verwachten is, werkt geldt dit eveneens dubbel voor 'jumpscares', maar dat is geen game die alleen daar op vertrouwd - dit wordt schaars en zorgvuldig toegepast, en deze kwamen veelal op totaal onverwachte momenten zonder het gebruikelijk voorgevoel en de gebruikelijke opbouw.

Dit is een ad:

Geesten zijn te vinden in alle soorten en maten, wat helpt de game verfrissend en vermakelijk te houden. De ene minuut kan je achtervolgd worden door een schaduwfiguur waar er na opeens een gigantisch poppengezicht aan het einde van de straat verschijnt. Deze zijn allemaal misvormd, lelijk en verwrongen; waardoor het uiterst effectief in contrast staat met het schattige en orthodoxe ontwerp van de meisjes, iets dat zorgt voor enorm fantastisch schokmomenten als deze verschijnen.

Elk hiervan kan je op een andere manier te slim af zijn en meestal bestaat dit uit wegrennen. Stenen kunnen gebruikt worden om ze af te leiden, maar eerlijk gezegd hebben we daar maar een enkele keer gebruik van gemaakt. We verkozen vaker het hazenpad om ons vervolgens te verstoppen omdat dit gegarandeerd werkt. Hoe banger je echter wordt, hoe minder lang je kunt rennen, het is dus niet mogelijk om zomaar even door heel de wereld te rennen. Het is mogelijk om je in plekken als bosjes te verschuilen, wat alles op het scherm donker maakt en je achtervolger tot een gloeiende mist verkleint die rondcirkelt en naar je opzoek is in een intense stand-off.

De wereld zelf balanceert grootte erg goed met toegankelijk. De wereld is groot, maar alles opent zich gaandeweg op een logische manier, met subtiele hints die je de goede kant opleiden. Wie ieder hoekje en gaatje wilt verkennen kan zich opmaken voor een flink aantal uren gameplay, vooral als dit ook het verzamelen van 'collectibles' betreft. De wereld is echter nooit zo groot dat je vast komt te zitten en niet wet waar je heen moet. Als je door een geest gepakt wordt begin je echter weer bij je laatste 'save'. Alles wat je hebt verzamelt en vrijgespeeld van de wereld blijft hierbij onveranderd. Een meer vergevensgezinde optie dan in veel andere horrorgames, maar een die we waarderen en zorgt hierdoor nooit frustratie optreedt.

Yomawari: Midnight Shadows
Yomawari: Midnight ShadowsYomawari: Midnight Shadows

Een ander element zorgt daar wel enigszins voor: de framerate kakt bij het verkennen van de wereld af en toe in en hapert. Dit was nooit langdurig en aanhoudend, maar wel genoeg dat het opvalt en je enigszins uit de ervaring haalt. Iets waar we niet naar op zoek waren tijdens het verkennen.

Iets anders dat een beetje afdeed aan de horror zijn de momenten dat er grote monsters verschijnen. Waar de game begint met allerlei verschillende geesten die je achter na zitten, waaronder enkele waarvan we slechts een glimp hebben opgevangen omdat we uit angst weg renden, was dit gevoel totaal weg bij de grote monsters. Sommige zijn zeker verontrustend, maar de meeste zijn enorm 'over-de-top' en belachelijk, waardoor de angstfactor direct verdwijnt in de game als deze op het toneel verschijnen.

Het is duidelijk dat we enorm van de duistere kant en verdraaide opzet van Yomawari hebben genoten, en afgezien van enkele vruchteloze vijanden, was het de sfeer waarvan we het meest hielden. Het doet ons zelfs een beetje denken aan de horror 'masterclass' Silent Hil 2. Waarbij we datzelfde onaangename, drukkende, onheilspellende gevoel kregen tijdens het zoeken voor veiligheid en we constant op ons hoede waren - wat nog eens versterkt werd door de onverwachte 'jumpscares'.

Yomawari heeft ons weten te verrassen, zowel door de schattige visuals die ons een vals gevoel wisten te geven en letterlijk (we zijn talloze keren geschrokken). Het vertrouwd niet op goedkope schriktechnieken, maar zet een verdraaid enge wereld neer die, alhoewel soms niet helemaal uit de verf komt, een horrorervaring creëert die we aanbevelen voor iedere fan van het genre. Helemaal als je op zoek bent naar iets anders.

HQ
Yomawari: Midnight ShadowsYomawari: Midnight ShadowsYomawari: Midnight Shadows
08 Gamereactor Netherlands
8 / 10
+
Duistere en benauwde sfeer; open maar toegankelijk wereld; gedetailleerde omgevingen; vals gevoel van veiligheid; effectieve schrikmomenten.
-
Sommige vijanden zijn bizar en niet eng; framerate kakt af en toe in.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen