Nederlands
Gamereactor
previews
Oddworld: Soulstorm

Oddworld: Soulstorm hands-on

Abe is terug en we daar zijn we dolblij mee.

HQ
HQ

Terug in 1997 verscheen Oddworld: Abe's Oddysee om ons een vrij... uniek platformavontuur te geven dat zichzelf onderscheidde van de concurrentie. Het was absurd, zwaarmoedig, maar ook ongewoon komisch ondanks dat het heftige thema's behandelde over consumentisme. Dit vreemde brouwsel leverde de game niet alleen een plekje op in onze harten, maar ook een vervolg genaamd Oddworld: Abe's Exoddus.

Oddworld: Soulstorm is de nieuwste game in de reeks, die volgend jaar verschijnt en eigenlijk een soort van remake is van Abe's Exoddus. Met dit in het achterhoofd gingen we aan de slag met een vroegtijdige versie van de game die probeert een concept van bijna twee decennium geleden naar het heden te brengen, terwijl het ook probeert alle sfeer die we verwachten van de eigenaardige en wonderlijke franchise te behouden.

We kregen als eerst een vroegtijdig level in de game te zien van de ontwikkelaar, om vervolgens zelf aan de slag te gaan met dat level. Niet verrassend is het eerste dat ons opvalt de graphics. De samenwerking met Unity is overduidelijk in de enorme uitgestrekte fabriek waarin we in terechtkomen en verkennen. Dit is namelijk een 2.5D platformgame, waarin je van links naar rechts beweegt, maar op verschillende manieren ook dieper in en uit de omgevingen. Alles is bovendien gemaakt en gerendered in drie dimensies.

Dit is een ad:

Unity maakt het technische vooruitgang mogelijk op vele andere plekken. Een groot deel van de game bestaat uit het rekruteren van andere Mudokons (het ras van Abe) om je te helpen en het aantal volgers dat je kunt vergaren ligt hierdoor exponentieel hoger, wat meerdere honderden betekent, zo kregen we te horen. Daarnaast werkt het team hard aan vloeiende vuurtechnologie, wat betekent dat de Soulstorm Brew (een verslavend, non-alcoholische energydrank) op zeer realistische wijze in de fik kan worden gestoken en het zwelt zelfs aan als je er extra veel opgooit. We zagen deze technische en visuele vorderingen in actie tijdens onze speelsessie en dat zag er behoorlijk indrukwekkend uit.

Oddworld: SoulstormOddworld: Soulstorm

Diegenen die zich de oorspronkelijke PlayStation-games nog herinneren zullen ook niet zijn vergeten dat de platformactie ietwat langzaam en houterig was, maar dit is in deze hedendaagse hervertelling veel soepeler gemaakt. Het bewegen en springen is vloeiend en je kunt nog steeds rollen, springen en klimmen - net als vroeger. Er zijn ook andere gebieden in Oddworld: Soulstorm die zich openen naarmate je verder geraakt, bijvoorbeeld via vloeren die vernietigd kunnen worden met vuur of kanonvuur.

De Sligs, slaven van de Glokkons - één van de belangrijkste vijanden uit de reeks, zijn ook terug en wederom kun je deze voor je eigen karretje spannen en gebruikmaken van hun wapens of ze laten exploderen. Lukt dat niet dan zijn er nog andere manieren om ze af te lieden, te neutraliseren of af te maken. Bijvoorbeeld met een 'jawbreaker' om ze uit te schakelen of een molotovcocktail als je er echt voor wilt gaan.

Dit is een ad:

Tijdens onze korte speelsessie met de game hebben we al de nodige opties gezien, zoals rubberen banden die gebruikt kunnen worden voor alle 'throwables' om deze te laten stuiteren en plekken te bereiken die verder weg liggen. Ook kun je een jawbreaker aanpassen om vijanden voor altijd in te pakken als ze zijn geraakt. Dit wordt in Oddworld: Soulstorm allemaal gedaan vanuit het 'crafting'-menu, waarmee je voorwerpen kunt toewijzen aan een makkelijk te bereiken selectiewiel in de interface. Je kunt zelfs een vlammenwerper craften, dus er zijn genoeg paden om te ontdekken.

Oddworld: Soulstorm bevat ook een Quarma-systeem, wat stijgt en daalt afhankelijk van hoe veilig of dodelijk je bent. Verbrandt je heel de boel en gaan je volgelingen dood, dan daalt je Quarma-rating en loop je het risico een slecht einde te krijgen. Voor een goed einde moet je zo niet-dodelijk te werk gaan en al je Mudokon-maatjes redden. Dit heeft ook weer praktische voordelen, omdat het redden van je handlangers je ook de nodige in-game valuta oplevert om uit te geven aan 'goodies'.

Oddworld: SoulstormOddworld: Soulstorm

Over volgers gesproken, die kunnen je op meer constructieve manieren helpen. Ja, het zijn geen krijgers, maar ze hebben ook geen ketens om hun enkels - ze kunnen op meerdere manieren hulp bieden. Stel ze in op agressief en geef ze enkele hulpmiddelen, en ze kunnen enkele van de slechteriken voor je uitschakelen. Het is echter meer dan een persoonlijk leger, want ze helpen elkaar ook als ze in de brand staan... weliswaar als zijn uitgerust met voldoende water.

Wat het meeste indruk op ons wist te maken is echter de persoonlijkheid die ontwikkelaar Oddworld Inhabitants heeft weten te behouden. Het is namelijk hetzelfde bizarre grappige avontuur dat we ons herinneren. De stemmen zijn hetzelfde, van de Sligs tot Mudokons en Abe zelf, en die voegen echt een komische noot toe aan de troosteloze wereld waar je volk wordt onderworpen. Zelfs het uit elkaar spatten van lichaamsdelen heeft iets troosteloos komisch op het scherm - net als in de eerste twee games het geval was en dan vooral in Oddworld: Abe's Exoddus.

Al met al was onze korte blik op Oddworld: Soulstorm een volledig positieve en als fans van de eerst twee games zijn we tevreden om te zien dat er een balans is tussen het moderniseren van de gameplay en behouden van hetgene dat Abe's Exoddus uniek maakte. Het snijdt nog steeds dezelfde thema's aan (wat in 2019 zelfs nog relevanter is), maar veel belangrijker, het is nog steeds enorm leuk om je Mudokan-broeders te bevrijden en in leven te proberen te blijven in deze harde wereld.

HQ
Oddworld: SoulstormOddworld: SoulstormOddworld: Soulstorm