Nederlands
Gamereactor
reviews
Life is Strange 2

Life is Strange 2 - Episode 1: Roads

Op een nieuw begin.

HQ
HQ

Het verhaal van Life is Strange 2 staat, zoals je waarschijnlijk al weet, los van de gebeurtenissen uit de eerste game en volgt de broers Sean (16) en Daniel (9) Diaz op een roadtrip van hun huis in Seattle langs de kust richting Mexico, waar hun vader opgroeide. Het achtergrondverhaal van deze roadtrip is een traumatische gebeurtenis waarbij hun vader wordt neergeschoten door een politieagent, wat een reactie triggert bij Daniel. Een telekinetische uitbarsting wat de politieagent en allerlei rotzooi door de lucht doet vliegen. Na te realiseren hoe dit eruit ziet, met een dode politieagent en hun dode vader, besluit Sean met Daniel, die na de ontploffing bewusteloos is geraakt, weg te rennen.

Het is een interessante opzet voor het compleet nieuwe verhaal dat zich enkele jaren na de gebeurtenissen van de eerste game afspeelt. Er is een beetje fan-service te vinden voor de fans van de eerste game (we verklappen niets), maar de game laat je niet gebruik maken van je savebestand en stelt in plaats daarvan een vraag over een belangrijke keuze uit het origineel. Gezien de populariteit van Chloe en Max is het een hele opgave voor de broers om daar aan te tippen. Het leeftijdsverschil is aan het begin overduidelijk: Sean is een humeurige tiener, ietwat verlegen en artistiek, die vindt dat zijn speelse jongere broer zijn imago bedoezelt. Na wat er aan het begin gebeurt moet hij echt snel opgroeien om een of andere vorm van steun en begeleiding te bieden aan Daniel, terwijl ze proberen om op eigen te overleven.

Life is Strange 2Life is Strange 2
De speler bestuurt de oudere broer Sean die zijn jongere broertje Daniel moet begeleiden na het incident in Seattle.
Dit is een ad:

Op veel manieren toont de eerste episode wat normaal was voor Sean en Daniel. Zo krijgen we al vroeg, nog voor het incident, Sean's beste vriend Layla te kennen en hun vader Esteban. Hierna richt het zich vooral op de relatie tussen de twee broers en voor Sean betekent dat hij het gat, dat hijzelf heeft gemaakt, tussen hem en zijn broertje te dichten. Of juist helemaal niet. De game laat je immers, tot op zekere hoogte, zelf deze relatie met Daniel vormgeven. Het belangrijkste is dat hij leert via jouw acties en er zijn verschillende opties waarin je niet helemaal eerlijk kunt zijn, iets dat er voor kan zorgen dat Daniel vergelijkbare acties onderneemt als je geen directe controle over hem hebt.

In sommige opzichten maakt dit enkele van de belangrijke keuzes minder zichtbaar voor de speler en het zorgt voor een veel vloeiendere ervaring, zelfs al lijkt het misschien een meer lineaire voor de speler. Er zijn sleutelmomenten waar je moet kiezen tussen twee of drie opties om verder te gaan en deze worden duidelijk uitgelicht, maar de manier waarop je met Daniel omgaat heeft een minder direct impact. Hoewel de tijdkrachten van Max een behoorlijke impact hadden in het origineel, is er hier niets dat dit gameplaymechanisme vervangt - behalve hoe je kiest om met Daniel om te gaan. Het is goed mogelijk dat er op een later punt nog iets wordt toegevoegd, maar qua gameplay is de eerste episode vrij rechtdoorzee met dialoogopties en interactie met voorwerpen. Een tof detail is wel dat je soms voorwerpen kunt gebruiken tijdens het praten, wat vervolgens het gesprek vormt.

Life is Strange 2Life is Strange 2
Er zijn verschillende interactiemogelijkheden met Daniel en je kunt hem ook bij je eigen interacties betrekken.

Iets anders dat overduidelijk lijkt is het gebruik van je rugtas, die je van huis hebt meegenomen en gebruikt om dingen in op te bergen. Deze gaat voor de nodige verschillende opties zorgen naarmate je verder komt. Meer of minder geld in je portemonnee gaat bijvoorbeeld geheid invloed hebben op je mogelijkheden.

Dit is een ad:

Iets later in de episode ontmoet je personages die je graag willen helpen en ook die direct een hekel aan je hebben. Op veel manieren is de game kritiek op de enorme verdeeldheid die Trump's Amerika plaagt. Het speelt zich net voor de afgelopen presidentsverkiezingen af en, hoewel het de verkiezingen zelf niet aanstipt, schetst het een beeld van een land dat zichzelf uit elkaar trekt. De muur wordt bijvoorbeeld wel genoemd.

Zoals we gewend zijn is de soundtrack voortreffelijk, zij het de meer sfeervolle muziekstukken of de gelicenceerde nummers waarin bands als Phoenix, Bloc Party en The Streets langskomen. Er wordt uitmuntend stemmenwerk afgeleverd en we zijn vooral onder de indruk van de stemacteurs verantwoordelijk voor Sean (Gonzalo Martin) en Daniel (Roman Dean George). Er is ook een personage genaamd Brody wiens stem heel erg lijkt op die van Seth Rogen (dat is het echter niet).

Life is Strange 2Life is Strange 2Life is Strange 2
Net als in de vorige game is de 'inventory' enorm goed ontworpen en Sean is behoorlijk goed tekenen...

Life is Strange 2 neemt visueel gezien, in vergelijking met het origineel, een enorme stap vooruit. De gezichtsanimaties komen weliswaar niet in de buurt van bijvoorbeeld Detroit: Become Human, maar dat betekent simpelweg dat Dontnod er in slaagt om echte emoties op te roepen door middel van het personages. Afgezien van enkele kleine 'clipping' foutjes is de eerste episode enorm goed afgewerkt.

Episode 1 wist zeker een paar keer onze diepste gevoelens te raken. Het is een ietwat weifelend begin, zelfs al zijn er de nodige spannende momenten. Dat echter waarschijnlijk de bedoeling zodat de relatie tussen de twee broers opgezet kan worden zonder teveel afleidingen van buitenaf. We hebben het eerder gezien in episodische releases en de eerste episode is zelden het hoogtepunt, zelfs al is het misschien de meeste belangrijke van het seizoen. Het wordt interessant om te zien welke uitdagingen Sean en Daniel voor hun kiezen krijgen; wie ze ontmoeten op dit avontuur; en wat voor soort Amerika ze krijgen te zien langs de kustroute naar Mexico.

HQ
Life is Strange 2Life is Strange 2
08 Gamereactor Netherlands
8 / 10
+
Zet de relatie tussen de broers prima op; uitstekende productiewaardes; Daniel vormen via acties voelt betekenisvol; enkele enorm sterke scènes.
-
Misschien soms iets te langzaam; mist een onderscheidend mechanisme, zoals het terugdraaien van de tijd.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen