Nederlands
Gamereactor
previews
Cyberpunk 2077

Cyberpunk 2077 - E3 2019 preview

We kregen op de E3 wederom een langdurige demo van CD Projekt Red's aankomende rpg, Cyberpunk 2077, te zien.

HQ
HQ

De E3 is officieel afgelopen en we hebben in Los Angeles een overvloed aan games geien en gespeeld. Eén van die games, en misschien wederom de grootste titel van de show, was het langverwachte Cyberpunk 2077 van ontwikkelaar CD Projekt Red. Cyberpunk 2077, die tijdens de Xbox-persconferentie werd getoond, blijft indruk maken op de gamingcommunity. Nadat we Keanu Reeves op het podium zagen verschijnen, hadden we het genoegen om achter gesloten deuren 50 minuten van de game te aanschouwen.

Die desbetreffende previewsessie was vergelijkbaar met die van vorig jaar. Via een Cyberpunk-loungebar kwamen we in een donkere ruimte terecht, waar we opgewacht werden door een CD Projekt Red-medewerker met een controller in handen - klaar om de scifi-game voor ons te spelen. In de lounge kregen we echter de kans om met Mike Pondsmith te praten, de maker van de originele 'pen-and-paper rpg' Cyberpunk 2020. Tijdens ons gesprek kwamen we er achter dat Pondsmith bezig was (en nog steeds is) met Cyberpunk Red, een nieuwe pen-and-paper rpg die de kloof tussen Cyberpunk 2020 en Cyberpunk 2077 gaat dichten. We kwamen er ook achter dat hij in de toekomst aan de reeks blijft werken, dus als je moeite hebt om je Cyberpunk-honger te stillen voor de release van 2077 in april kun je een voorproefje krijgen door het bronmateriaal uit te proberen.

Na de presentatie van vorig jaar - waarin we de vele cosmetische aanpassingsopties voor het creëren van je eigen personage en het maken van enkele lastige beslissingen kregen te zien; evenals het soepele vechten met Manta Blades en het plaatsen van een nieuw oogimplantaat - kwamen we er nu achter dat er verschillende 'customisation trees' zijn. De eerste daarvan toont de kernpersoonlijkheid van je personage met daarin de drie verschillende "levenspaden": Nomad, Street Kid en Corporate. Deze levenswegen veranderen niet alleen je achtergrondverhaal, maar ook de game zelf en daar komen we zo op terug.

Dit is een ad:

In het derde aanpassingsmenu zijn de attributen van je personage te vinden, waarmee je de belangrijkste statistieken aanpast: Body, Intelligence, Reflexes, Technical en Cool. Deze statistieken bepalen waar je personage in en buiten de gevechten goed in is en dat is behoorlijk uitgebreid. Samen met je attributen bepaalt je 'class' echt hoe je Cyberpunk 2077 speelt en er zijn genoeg opties beschikbaar binnen die 'skill tree', waaronder Perks, Handguns, Rifles, Blades, Hacking, Shotguns, Two-Handed, Athletics, Melee, Engineering, Sniper Rifles en Assassination - waarvan we er tijdens onze previewsessie enkele kregen te zien.

Cyberpunk 2077

Van deze attributen kregen we enkele interessante mechanismes te zien, waarbij sommige overduidelijk afgeleid zijn van het dobbelen in de 'pen and paper rpg', bijvoorbeeld door je attributen te gebruiken tijdens het dialoog. In de demo werden we door een scenario geleid waar V de leider van de Voodoo Boys moest opsporen, een bende die blijkbaar geobsedeerd is met cyberspace en meer over de chip in het hoofd we V, oals je personage heet in Cyberpunk 2077, willen leren. De setting voor de tweede E3-preview was Pacifica, een wijk in zuiden van Night City, waarvan ooit werd gedacht dat het een trekpleister voor toeristen zou worden tot de gebouwen leeg werden achtergelaten om weg te rotten. Hier maken we kennis met een arme bevolkingsgroep, waar we meer krijgen te zien van mechanismes zoals Street Cred en je levenspad.

Een interessant detail dat ons opviel tijdens de presentatie was het vertalingsmechanisme. Het leeuwendeel van Pacifica spreekt namelijk Creool - een taal die wij zelf niet spreken en je dus eigenlijk niet begrijpt. V heeft een chip met vertalingssoftware er op en deze vertaalt in real-time andere talen. We werden naar een gebedsplek gebracht in een arm, vergeten gedeelte van de stad, waar we kort voor we onze contactpersoon ontmoeten ooggetuige waren van bijna sekte-achtige taferelen.

Dit is een ad:

Hier krijgen we het de werken van het levenspadmechanisme zien bij de dialoogkeuzes. Hadden we voor Street Kid gekozen, dan was het misschien mogelijk geweest meer informatie te ontfutselen van deze anonieme, straatarme tussenpersoon. Zonder dit pad werd deze dialoogoptie in het grijs weergegeven en niet selecteerbaar. Afgezien van de levenswegen kunnen ook je attributen invloed hebben op de gesprekken. Zo wordt het aantal benodigde punten naast een specifieke optie weergegeven en kun je precies zien hoe je deze mis bent gelopen. Als je bijvoorbeeld maar drie attribuutpunten ergens aan hebt besteed, maar er vier nodig hebt om deze optie te activeren.

Cyberpunk 2077

Na voldoende informatie van het contactpersoon te hebben vergaard, zien we hoe V zijn weg vervolgt en naar Placide gaat - een stevige, dreigend figuur - die de rechterhand lijkt te zijn van gangleider Brigitte. Onderweg krijgen we meer te horen over het Street Cred-aspect in Cyberpunk 2077. Deze verandert hoe mensen om je heen over je denken, waarmee soms ook meer content wordt vrijgespeeld. Vanaf het begin is het duidelijk dat Placide V niet echt vertrouwd en om zijn (onze V werd tijdens de demo verwisselt van man naar vrouw en andersom) waarde en loyaliteit te bewijzen stuurt Placide hem op een missie om een busje te hacken in de Grand Imperial Mall, die een rivaliserende bende genaamd The Animals, heeft toegeëigend. Voordat we op pad worden gestuurd moet V echter van Placide "injacken", waarmee V's interne netwerk aan die van Placide wordt gekoppeld. Hier verschijnt het personage dat Keanu Reeves speelt - de "digitale geest" Johnny Silverhand - die benadrukt dat we dit wel moesten doen om Brigitte te kunnen ontmoeten. Placide vraagt vervolgens welke 'ripperdoc' (een cybernetische implantaat dokter) V bezoekt: "Is het Victor?" luidt het - en als je onze preview vorig jaar had gelezen, weet je dat het inderdaad Victor is. We kunnen alleen maar speculeren of Placide onder de indruk is van zijn werk of het alleen over de chip heeft, maar de oorsprong van die chip blijft een voorlopig mysterie.

Terwijl Johnny tegen ons blijft praten via de chip in ons hoofd, geeft Placide ons een briefing over de missie en krijgen we nog een dialoogmechanisme te zien. Omdat er in de achterkamer enkele louche praktijken lijken plaats te vinden, krijgen we de optie om daar over te beginnen tegen Placide. Deze omgevingsdialoogopties zijn echter niet altijd een goed idee om over te beginnen, weet de CD Projekt Red-medewerker ons te vertellen. Je komt er misschien zonder kleurscheuren achter wat zich daar afspeelt of je kunt je gesprekspartner boos maken, waardoor je minder dialoogkeuzes overhoudt en hun vertrouwen verliest.

Cyberpunk 2077
Cyberpunk 2077

Na in Placide's persoonlijke chip te zijn ingejackt, gaan we richting de Grand Imperial Mall om het busje uit te schakelen voor onze missie. Placide, die V's chip heeft geüpdatet, heeft nu een directe verbinding met ons netwerk en spreekt via een communicatiekanaal om V te begeleiden. We stappen op een Yaiba Kusanagi-motor en wederom kunnen we bevestigen dat voertuigen spelers laten wisselen tussen first- en third-person, waardoor spelers de V die ze gemaakt hebben in actie kunnen zien. We kregen nogmaals te horen dat er geen laadschermen zijn terwijl je door de in-game wereld scheurt en dat Cyberpunk 2077 een enorme variatie aan muzieknummers heeft om af te spelen om het verplaatsten via voertuigen interessanter te maken.

Eenmaal in de Imperial Mall, gebruikt V een optische implantaat om de omgeving te controleren op vijanden en sluipt hij naar binnen zonder dat iemand iets doorheeft. We krijgen te horen dat V de missie op verschillende manieren kan voltooien, afhankelijk van de geprefereerde speelstijl van de speler. V is een 'netrunner': een meesterhacker die zijn of haar omgevingen manipuleert door het overnemen en 'overriden' van verschillende technologie. V sluipt rond, hackt deuren om langs vijanden te geraken, schakelt camera's uit van een afstand; gebruikt Quick Hacks en hackt automaten om vijanden af te leiden of een gratis drankje te pakken.

Tijdens het hacken kun je bonusdoelen voltooien die een code opleveren. Die code kun je vervolgens gebruiken om te 'craften', echter kregen we dit nog niet in actie te zien en kwamen we niet meer te weten hoe deze code precies verkregen wordt. Hacken kan naast het rondsluipen gebruikt worden voor andere dingen en in de demo kregen we te zien hoe V in een digitale sportschool terechtkwam, waar een groep Animals aan het trainen waren. Een daarvan was aan het sparren met een robot die V kon hacken om vervolgens de moeilijkheidsgraad van deze op te krikken. Een andere was met gewichten aan het trainen, die we zwaarder maakten en uiteindelijk zo zwaar dat ze boven op de bendeleden neerkletterden. Morsdood.

We kregen ook 'nanowires' in actie te zien. Een soort van wurgdraad, die zowel als laserdraad gebruikt kan worden om mee te wurgen; als laserzweep, die vijanden door midden kan snijden; en als een hacktool om netwerken te hacken. En deze netwerken te onderwerpen tijdens het proces of van binnenuit te manipuleren. Naast dat je verdedigend kan hacken, kun je ook gevechttorens wapentuig op het slagveld hacken.

Een noemenswaardig aspect van Cyberpunk 2077 is dat je de volledige game kunt doorspelen zonder iemand te vermoorden - een volledig andere ervaring, waarbij je gebruik maakt van niet-dodelijke 'takedowns' en 'stealth'. Als je kiest voor een niet-dodelijke aanpak is het afluisteren van nietsvermoedende vijanden een goede manier om wat informatie te verzamelen. Als je liever vecht, dan kun je dat doen, zoals we eerder al hebben gezien, en daarbij kun je uitgebreid gebruik maken van je omgeving.

Cyberpunk 2077

Terwijl onze V door de sportschool richting een kamer sluipt, waar de groepsleider Sasquatch zich zou bevinden, krijgen we informatie over de aanwezigheid van nog een 'netrunner'. En terwijl we het busje hacken komen we er achter dat deze voor Netwatch werkt, een overheidsnetwerk dat cybermisdaad bestrijdt - waarbij we nauwgezet gevolgd blijken en hun moeten zien tegen te houden. Door het hacken van de bus, komen we snel achter de reden dat Placide wilde dat we deze hackten; het netwerk heeft Pacifica in kaart gebracht om de Voodoo Boys te vinden en om ze te kunnen uitschakelen. De echte vraag op dit punt is waarom deze netrunner zich daar ook bevond en waarom Netwatch af wilt van de Voodoo Boys. Voordat we echter dit mysterieuze figuur kunnen confronteren, moeten we langs Sasquatch en dat is zeker geen eitje.

Onze V was op dit moment een enorm sterke vrouw. Sasquatch aan de andere kant beschikt over enkele interne cybernetische implantaten, waaronder op haar rug een 'infuser'. Deze pompt haar vol met 'boosters' waarmee haar aanvallende en verdedigende kracht wordt bekrachtigd. Na haar razernij in volle ornaat meegemaakt te hebben wisten we haar uit te schakelen door haar infuser te vernietigen en enkele cybernetisch bekrachtigde klappen uit te delen. Met Sasquatch gewond op de grond, kregen we de optie op haar te executeren of te laten leven en, natuurlijk, moest de vrouw dood.

Hierna volgen we de netrunner door een enorme, lege bioscoop en vinden we deze in de projectiekamer, waarna hij zichzelf introduceert als Bryce Mosley - die meteen zijn eigen hachje probeert te redden door ons te vertellen dat de Voodoo Boys ons zouden afmaken, mocht er iets met hem gebeuren. Een interessante plotontwikkeling. Je kunt kiezen om de vreemdeling te vertrouwen, hem een kans geven zijn woorden te bewijzen of hem niet te vertrouwen. Even later is de netrunner dood en wordt ons netwerk uitgeschakeld. Placide weet de hersenen van iedereen die verbonden is met het netwerk van het busje door te branden.

Cyberpunk 2077

Als V wakker wordt, verschijnt er een bijzonder geprikkelde Johnny, om ons te vertellen dat we geluk hebben nog te leven en trekken we er op uit om Placide te confronteren. Placide kan zijn ogen niet geloven. V had dood moeten zijn, maar ze is terug uit de Grand Imperial Mall in de bendebasis in Pacifica, ondanks dat haar doorgebrande 'circuits'. Brigitte stapt naar voren en vertelt ons dat ze wil helpen, maar lijkt vooral geïnteresseerd in de chip in V's hoofd. Om de antwoorden te krijgen die V zoekt, moet ze dieper de cyberspace verkennen en zo geschiedde.

V wordt naar een digitale wereld getransporteerd: het Deep Net, waar "geen grenzen zijn". Daar krijgen we over de legendarische netrunner Alt Cunningham , die schijnbaar volledig gedigitaliseerd is in cyberspace - we stilletjes dat V zelf niet te ver van haar fysieke lichaam afdwaalt. De demo eindigt met V die naar "The Black Wall" gaat, op de achtergrond horen we Brigitte praten: "Niemand is terugkeert. Zij zou onze eerste zijn."

Cyberpunk 2077 blijft alsmaar interessanter worden met ieder stukje informatie dat wordt gedeeld en door hetgene dat we tot nu toe hebben kunnen zien, zijn we ontzettend enthousiast om erachter te komen wat de game ons brengt op 16 april 2020.

HQ